Das Wintergoldhähnchen – Der „Kleine Prinz“ unter den Vögeln
Im kahlen, schneetragenden Astwerk verrät es sein prominenter, leuchtend gelb bis orangefarbener Scheitel-Streifen: Wo das Wintergoldhähnchen ungeübten Augen zwischen sommerlichem Grün meist verborgen bleibt, kannst du das flinke Federbällchen jetzt bei grauer Winterkulisse vielerorts nahezu mühelos entdecken und beobachten.
Europas Kleinster:
Mit einem Fliegengewicht von fünf bis sechs Gramm und einer Körpergröße von gerade mal acht bis neun Zentimetern lässt das knopfäugige Wintergoldhähnchen mit dem markanten dunklen „Zügelstreif“ – als Europas kleinster (Sing-)Vogel – sogar den winzigen Zaunkönig groß aussehen. Während Olivgrün und Ocker-Weiß sein eher dezentes Federkleid färbt, ist es vor allem der auffällig gelborange-goldene schwarz-gerahmte Scheitel, der den geflügelten Winzling zum „Kleinen Prinzen“ unter den Vögeln macht, und ihm seinen lateinischen Namen „Regulus regulus“ – zu Deutsch „kleiner König/Prinz“ – eingebracht hat. Wobei weibliche Tiere eher gelb und männliche i.d.R. kräftig orange gescheitelt sind.
Anders als sein naher und ihm optisch ähnelnder Verwandter, das ebenso kleine Sommergoldhähnchen, kannst du das Wintergoldhähnchen hierzulande mit ein wenig Glück das ganze Jahr über antreffen und beobachten, wenn es insektensuchend goldhähnchenflink durchs Geäst hüpft, Felder und Wiesen anfliegt oder dein Futterhäuschen plündert. Ihre Leibspeise – Spinnen und Insekten – sammeln die geschickten Miniatur-Vögel vorzugsweise von Blatt- und Nadelunterseiten ab.
Goldiger Winzling:
Mit seinem kugeligen, flaumigen Körper, seinem feinen Schnäbelchen, seinen großen Äuglein und seinem kecken Blick sorgt das Wintergoldhähnchen in hiesigen (Nadel-)Wäldern, Parks und Gärten für Entzücken, und versetzt so manche:n mit seinem hellen „sri-sri-sri“ in einen regelrechten „Zuckerschock“.
Gleich zweimal im Jahr – April wie Juni – legt Mama-Wintergoldhähnchen insgesamt bis zu zwölf Eier in ihr vornehmlich aus Flechten, Moosen und Zweigen gefertigtes kugelförmiges Nest, welches meist gut versteckt, napfartig zwischen dichtem Nadelgeäst hängt. Ihr Gelege, das inkl. Nest nicht selten mehr als doppelt so viel wiegt wie sie selbst, betten die Goldhähnchen-Eltern innenseitig in flauschige, weiche Federn. Die ausgeklügelte Materialzusammensetzung wie Platzierung des Nestes garantiert dabei beste Stabilität, Isolierung und stets geschützte Vogelkinder, die im Idealfall ein Maximalalter von vier Jahren erreichen können.
Wo der Insektenschwund unaufhaltsam zu sein scheint, erschweren vor allem der schmuddelige Herbst und der eisige Winter den überaus anpassungsfähigen geflügelten (Über-)Lebenskünstlern die Futtersuche. Naturnah gestaltete Gärten, stets gefüllte und geschützt platzierte Futterspender wie -Häuschen und saubere wie eisfreie Vogeltränken bilden hier eine willkommene, hydrierende und energiespendende Ergänzung: Wintergoldhähnchen präferieren vor allem Fettfutter und Proteinhaltiges, verschmähen im Winter aber auch Sämereien nicht. Außerdem schätzen die zutraulichen „Kleinen Prinzen“ es sehr, wenn „ihre“ Futterstelle mit Fichtenzweigen ausgestattet ist.
Wusstest du, dass Wintergoldhähnchen rauen Wintertagen und -Nächten oft eng aneinandergekuschelt trotzen? Die goldgescheitelten Federbällchen schenken einander auf diese Weise lebenspendende Wärme und speichern sie. Goldig, oder?
Hast du heuer schon einen gefiederten „Kleinen Prinzen“ entdeckt?
Bitte weitersagen!
Quellen:
Wintergoldhähnchen: So erkennen Sie den kleinen Vogel schnell wieder (24garten.de)
„Spracherwerb“ im Ei – Schon vor dem Schlupf zum „Gesangsgenie“
Hättest du gedacht, dass Singvogel-Küken den Grundstock für ihre gesanglichen bzw. stimmlich kommunikativen Fähigkeiten schon vor dem Schlüpfen – also bereits im Embryonalstadium – erlernen können, indem sie im Ei den charakteristischen Gesängen ihrer Mütter lauschen?
Weiter scheinen (Singvogel-)Mütter nicht nur als geduldsame „Gesangslehrerinnen“ zu fungieren, sondern zudem die ungeahnte Fähigkeit zu besitzen, ihre (ungeschlüpften) Küken beruhigend in den Schlaf zu zwitschern – so hätten die Untersuchungsauswertungen der Forschenden ferner ergeben, dass sich die „Herzfrequenz“ der Embryonen verlangsamte, wenn diese die Rufe bzw. Stimme ihrer Mutter vernahmen – ist das nicht wahnsinnig faszinierend und niedlich? 
